הֵן יָצְאוּ מֵהַפְּנִימִיָּה וְרָצוּ לְמַעַלֵה הַגִּבְעָה מֵאֲחוֹרֵי הַפְּנִימִיָּה.
"הִנֵּה הָאֶבֶן שֶׁנִּתְקַלְתִּי בָּהּ", הֶרְאֲתָה שִׁיּפִי לְאוֹרִית, "רוֹאָה אֶת טְבִיעוֹת הָרַגְלַיִים שֶׁלִּי". הָאֲדָמָה עַל הַגִּבְעָה הָיְיתָה חוֹלִית וּפְסִיעוֹת הָרַגְלַיִים שֶׁל שִׁיּפִי נִטְבְּעוּ בָּהֶן.
"הֵיי, תִּרְאִי אֶת זֶה", קָרְאָה אוֹרִית.
"מָה קָרָה?" שָׁאֲלָה שִׁיּפִי,
"תַּבִּיטִי כָּאן", קָרְאָה אוֹרִית בְּהִתְרַגְּשׁוּת, סִימָן בְּצוּרַת אֵלִיפְּסָה מְחוֹרֶרֶת הָיָה טָבוּעַ בָּאֲדָמָה.
"אָז הַבֵּיצָּה בֶּאֱמֶת נָפְלָה כָּאן", נִדְהֲמָה שִׁיּפִי, "אַת צָדַקְתֹּ! אֲבָל אֵיפֹה הִיא עַכְשָׁיו?"
"בּוֹאִי נִבְדּוֹק", אָמְרָה אוֹרִית. הֵן בָּחֲנוּ אֶת הָאֲדָמָה סְבִיבָן, אֲבָל הַבֵּיצָּה לֹא הָיְתָה בְּשׁוּם מָקוֹם. "אוּלַי הִיא הִתְגַּלְגְּלָה בְּמוֹרַד הַמִּדְרוֹן", הִצִּיעָה אוֹרִית.
"אֲבָל אֵיךְ נֵדַע לְאָן הַבֵּיצָּה הִתְגַּלְגְּלָה", קָרְאָה שִׁיּפִי בְּיֵיאוּשׁ.
"בּוֹאִי נַחְשֹׁב", אָמְרָה אוֹרִית, "יֵשׁ לִי רַעֲיוֹן, תִּרְאִי אֶת זֶה", הִיא הֵרִימָה מֵהָרִצְפָּה אֶבֶן מֵאוֹרֶכֶת.
"הִיא נִרְאֵית כְּמוֹ בֵּיצַּת הַשַּׁיִשׁ לְהַבְדָּלָה", אָמְרָה שִׁיּפִי, "הֵן בְּאוֹתוֹ הַגּוֹדֶל. אֲבָל מָה זֶה יַעֲזוֹר? הֲרֵי הִיא לֹא בֵּיצַּת הַשַּׁיִשׁ הָאֲמִיתִּית".
"אֲבָל נוּכַל לְהִשְׁתַּמֵּשׁ בָּהּ עַל מְנַת לִמְצוֹא אֶת בֵּיצַּת הַשַּׁיִשׁ הָאֲמִיתִּית", חִייְּכָה אוֹרִית.
הִיא פָּתְחָה אֶת הַתֵּיבָה וְהִנִּיחָה בְּתוֹכָהּ אֶת הָאֶבֶן.
"עַכְשָׁיו, תּוּכְלִי לְשַׁחְזֵר אֶת הַנְּפִילָה שֶׁלְּך?" הִיא בִּיקְּשָׁה מִשִּׁיפִי.
"אַתְּ רוֹצָה שֶׁאֶפּוֹל שׁוּב", נִדְהֲמָה שִׁיּפִי.
"לֹא", צָחֲקָה אוֹרִית, "אֲנִי רַק צְרִיכָה שֶׁתֵּלְכִי, תַּחֲזִיקִי אֶת הַתֵּיבָה בְּדִיּוּק כְּפִי שֶׁהַחְזָקַת אוֹתָהּ כְּשֶׁנָּפַלְתּ, כְּשֶׁתַּגִּיעִי לְאֶבֶן תִּתְכּוֹפְפִי בִּמְהִירוּת בְּאוֹתָהּ תְּנוּחָה שֶׁנָּפַלְתּ".
"אַת רוֹצָה לִרְאוֹת אִם הָאֶבֶן תִּיפּוֹל", הֵבִינָה שִׁיּפִי.
"בְּדִיּוּק", חִייְּכָה אוֹרִית, "אִם הִיא תִּיפּוֹל מֵהַקֻּפְסָא וְתִתְגַּלְגֵּל בַּמִּדְרוֹן, נוּכַל לַעֲקוֹב אַחֲרֶיהָ וְלִרְאוֹת אֵיפֹה הִיא נוֹחֶתֶת, אוּלַי כָּכָה נִמְצָא אֶת בֵּיצַּת הַשַּׁיִשׁ לְהַבְדָּלָה".
"זֶה רַעֲיוֹן מַמָּשׁ מְקוֹרִי", פִּקְפְּקָה שִׁיּפִי, "אֲנִי לֹא בְּטוּחָה שֶׁזֶּה יַעֲבוֹד, אֲבָל לֹא נַפְסִיד אִם נְנַסֶּה". הִיא הֶחֱזִיקָה אֶת הַתֵּיבָה וּפָסְעָה לְכִיוּוּן הָאֶבֶן. "אָז פָּסַעְתִּי כָּכָה", הִיא שִׁיּחְזֵרָה, "וְנָפַלְתִּי הַיְישֵׁר קָדִימָה". הִיא הִתְכּוֹפְפָה בִּמְהִירוּת, הַתֵּיבָה נִפְתְּחָה וְהָאֶבֶן נָחֲתָה הַיְישֵׁר עַל טְבִיעַת הַבִּיצָּה הַמְּחוֹרֶרֶת.
"זֶה עוֹבֵד", קָרְאָה שִׁיּפִי בְּתַדְהֵמָה. הָאֶבֶן הוֹסִיפָה לְהִתְגַּלְגֵּל בַּמִּדְרוֹן.
"קָדִימָה", קָרְאָה אוֹרִית, "בּוֹאִי נָרוּץ אַחֲרֵי אַחֲרֶיהָ". הֵן רָצוּ בְּעִקְבוֹת הָאֶבֶן בְּמוֹרַד הַמִּדְרוֹן. הָאֶבֶן הִתְגַּלְגְּלָה עַד תַּחְתִּית הַמִּדְרוֹן, נִכְנְסָה לְתוֹךְ מְעָרָה קְטַנָּה וְנָחֲתָה שָׁם.
"בּוֹאִי נִבְדּוֹק אִם גַּם בֵּיצַת הַשַּׁיִשׁ נִמְצֵאת שָׁם", קָרְאָה שִׁיּפִי בְּהִתְרַגְּשׁוּת, הִיא הִתְכּוֹפְפָה לַמְּעָרָה.
"אַייי! הִיא קָרְאָה בְּבֶהָלָה. תַּרְנְגוֹלֶת לְבָנָה יָצְאָה מֵהַמְּעָרָה וְקִרְקְרָה בְּקוֹלָנִיּוֹת, מְנִיפָה אֶת כְּנָפֶיהָ הַלְּבָנוֹת בִּפְרָאוּת.
"הִיא נִיקְּרָה לִי אֶת הָאַף", קָרְאָה שִׁיּפִי.
"בּוֹאִי נִרְאֶה", בָּחֲנָה אוֹרִית אֶת פָּנֶיהָ שֶׁל שִׁיּפִי. "לֹא נִרְאֶה שֶׁקָּרָה לְךָ מַשֶּׁהוּ", הִיא הָרְגִיעָה.
"הִיא תַּרְנְגוֹלֶת מַמָּשׁ תּוֹקְפָנִית", כָּעֲסָה שִׁיּפִי.
"הִיא כַּנִּרְאֶה דּוֹגֶרֶת", הִסְבִּירָה אוֹרִית, "תַּרְנְגוֹלוֹת דּוֹגְרוֹת מְגֻנָּנוֹת עַל הַבֵּיצִים שֶׁלָּהֶן, לָכֵן הֵן נוֹטוֹת לִהְיוֹת תּוֹקְפָנִיּוֹת".
"אֲבָל אֲנַחְנוּ חַיָּיבוֹת לִרְאוֹת אִם בֵּיצַּת הַשַּׁיִשׁ נִמְצֵאת בְּתוֹךְ הַמְּעָרָה הַזּוֹ", קָרְאָה שִׁיּפִי, "הַמְּנַהֶלֶת מְחַכָּה לִי"
"אֲנִי אֲטַפֵּל בָּזֶה", הִבְטִיחָה אוֹרִית, "הִיא שָׁלְפָה מִכִּיסָהּ שַׂקִּית דְּגָנִים. "לָקַחְתִּי אֶת זֶה לְבֵית הַסֵּפֶר", הִיא הִסְבִּירָה לְשִׁיפִי, "בַּסּוֹף לֹא אָכַלְתִּי אוֹתָם. עַכְשָׁיו, בּוֹאִי נִרְאֶה אִם הֵם יוֹעִילוּ לָנוּ", הִיא הִתְכּוֹפְפָה לְכִיוּוּן הַמְּעָרָה וּפִיזְּרָה מְעַט דְּגָנִים. "בּוֹאִי תַּרְנְגוֹלֶת קְטַנָּה", הִיא קָרְאָה, "בּוֹאִי לֶאֱכוֹל". הַתַּרְנְגוֹלֶת הוֹצִיאָה אֶת מְקוֹרָהּ וְנִיקְרָה מְעַט דְּגָנִים. "יֵשׁ כָּאן עוֹד", קָרְאָה אוֹרִית וְהִתְרַחֲקָה מְעַט מֵהַמְּעָרָה, תּוֹךְ שֶׁהִיא מְפַזֶּרֶת בְּעִקְבוֹתֶיהָ שְׁבִיל דְּגָנִים. הַתַּרְנְגוֹלֶת פָּסְעָה אַחֲרֶיהָ מְנַקֶּרֶת אֶת הַדְּגָנִים בְּהִתְלַהֲבוּת.
בָּרֶגַע שֶׁאוֹרִית וְהַתַּרְנְגוֹלֶת הַלְּבָנָה הִתְרַחֲקוּ מֵהַמְּעָרָה, הִתְכּוֹפְפָה שִׁיּפִי לַמְּעָרָה וְשָׁלְפָה מִשָּׁם בֵּיצַת שַׁיִּשׁ עֲגֻלָּה.
"הִיא כָּאן", קָרְאָה בְּנִיצָּחוֹן. הַתַּרְנְגוֹלֶת הַבְּחִינָה בְּשִׁיפִי, עָזְבָה אֶת הַדְּגָנִים וְדִידְּתָה חָזְרָה אֶל הַמְּעָרָה, תּוֹךְ שֶׁהִיא מְנִיפָה אֶת כְּנָפֶיהָ הַלְּבָנוֹת וּמְקַרְקֶרֶת.
"זֹאת בֶּאֱמֶת בֵּיצַּת הַשַּׁיִשׁ", הִתְרַגְּשָׁה אוֹרִית, "הִיא יָפָה כָּל כָּךְ, נִרְאֶה שֶׁלֹּא קָרָה לָהּ כְּלוּם".
"לֹא הִיא שְׁלֵמָה", שָׂמְחָה שִׁיּפִי, "הִיא אֲפִילּוּ לֹא נִשְׂרְטָה, רַק חַמָּה מְאוֹד".
"הַתַּרְנְגוֹלֶת דָּגְרָה עָלֶיהָ", צָחֲקָה אוֹרִית.
"אֲנִי כָּל כָּךְ שְׂמֵחָה שֶׁמָּצָאת אוֹתָהּ", חִיבְּקָה אוֹתָהּ שִׁיּפִי, "אַתְּ בַּלָּשִׁית נֶהְדֶּרֶת".
"בּוֹאִי נֵלֵךְ לִפְנִימִיָּה", זֵרְזָה אוֹרִית, "אֲנִי לֹא יוֹדַעַת כַּמָּה זְמַן תּוּכַל יַעֵלִי לְחַפּוֹת עָלַיִךְ".
שִׁיּפִי הִנִּיחָה אֶת הָאֶבֶן בְּתוֹךְ הַקֻּפְסָא. הֵן הָיוּ כְּבָר בְּתַחְתִּית הַמִּדְרוֹן, כָּךְ שֶׁהָיוּ קְרוֹבוֹת לִפְנִימִיָּה, הֵן נִכְנְסוּ דֶּרֶךְ שַׁעַר הִפְנִימָה.
יַעֵלִי וְהַמְּנַהֶלֶת עָמְדוּ בֶּחָצֵר וְשׂוֹחֲחוּ. לְמַזָּלָן הַמְּנַהֶלֶת עָמְדָה בְּגַבָּהּ אֵלֵיהֶן.
"אֲנִי לֹא מְבִינָה מָה אַתְּ אוֹמֶרֶת, יַעֵלִי הַיְּקָרָה!" אָמְרָה הַמְּנַהֶלֶת בְּקוֹל מֻטְרָד. "רָאִית אֶת שִׁיּפִי אוֹ לֹא? שָׁלַחְתִּי אוֹתָהּ לִשְׁלִיחוּת חֲשׁוּבָה מְאוֹד וְהִיא עֲדַיִין לֹא חָזְרָה".
יַעֵלִי הִבְחִינָה בָּהֶן וְנֶאֶנְחָה אַנְחַת רְוָחָה". הֵן הִתְחַמְּקוּ מֵאֲחוֹרֵי גַּבָּהּ שֶׁל הַמְּנַהֶלֶת וְנִכְנְסוּ לְבִנְיַין הַפְּנִימִיָּה. "אֲנִי חוֹשֶׁבֶת שֶׁרָאִיתִי אוֹתָהּ נִכְנֶסֶת לִפְנִימִיָּה", הֵן שָׁמְעוּ יַעֵלִי מֵאֲחוֹרֵיהֶן. "אוּלַי הִיא נִמְצֵאת לְיַד הַחֶדֶר שֶׁל הַמְּנַהֶלֶת עַכְשָׁיו".
"קָדִימָה, לָחֲשָׁה אוֹרִית לְשִׁיפִי, "לְכִי לַעֲמוֹד לְיַד חֲדַר הַמְּנַהֶלֶת וְתַחֲזִיקִי אֶת הַקֻּפְסָא בְּבִיטָּחוֹן".
"שִׁיּפִי הַיְּקָרָה!" קָרְאָה הַמְּנַהֶלֶת בֵּהַקַלָהּ, "חִיפַּשְׂתִּי אוֹתְךָ בְּכָל הַפְּנִימִיָּה וְאַתְּ פָּשׁוּט חִיכִּית לִי לְיַד הַדֶּלֶת שֶׁל הַמִּשְׂרָד שֶׁלִּי, כָּל הַכָּבוֹד לְךָ שֶׁהִמְתַּנְתּ לִי כָּל-כָּךְ הַרְבֵּה זְמַן.
אֲנִי רוֹאֶה שֶׁהֵבֵאת אֶת הַמְתָּנָה שֶׁל הַמְּחֻתָּנִים שֶׁלָּנוּ", הִיא הִבִּיטָה בְּתֵיבָה, "בּוֹאִי, הַבִּיטִי כַּמָּה זֶה יָפֶה, הַבֵּן שֶׁלִּי בָּחַר בָּזֶה". הַמְּנַהֶלֶת פָּתְחָה אֶת הַתֵּיבָה. "הוֹ, שִׁיּפִי הַיְּקָרָה, זֶה מַקְסִים! כְּלֵי הַבְּשָׂמִים הַזֶּה מַבְרִיק כָּךְ-כָּךְ, יָדַעְתִּי שֶׁאוּכַל לִסְמוֹךְ עָלֶיך שֶׁתָּבִיאִי אֶת הַמְתָּנָה בְּלִי שֶׁיִּקְרֶה לָהּ מַשֶּׁהוּ. אֲנִי גֵּאֶה בְּך".
"תּוֹדָה רַבָּה הַמְּנַהֶלֶת", הִסְמִיקָה שִׁיּפִי.
"בְּבַקָּשָׁה שִׁיּפִי הַיְּקָרָה, תּוֹדָה לְך", חִייְּכָה הַמְּנַהֶלֶת וְנִכְנְסָה לַמִּשְׂרָד שֶׁלָּהּ.
"אֵיךְ הַצְלָחְתֵן לִמְצוֹא אֶת הַבֵּיצָּה?", שָׁאֲלָה יַעֵלִי, תּוֹךְ שֶׁהִיא מְנַסָּה לְהַפְעִיל אֶת הַסּוֹלֵלְמָטוֹס שֶׁלָּהּ.
"זֶה סִיפּוּר אָרוֹךְ", צָחֲקָה אוֹרִית.
"נְסַפֵּר לְךָ אוֹתוֹ" הִבְטִיחָה שִׁיּפִי. "אֲבָל קוֹדֶם בּוֹאִי נִרְאֶה אֵיךְ אַתְּ מְעִיפָה אֶת הַסּוֹלֵלְמָטוֹס הַזֶּה".
